A baktériumok és a vírusok a kertészetek leggyakoribb kórokozói, és súlyos károkat okozhatnak a kultúrában. Sokan azt gondolják, hogy a baktériumok és a vírusok egyformák, de ez nem így van. Leginkább a felépítésükben és a sejtfal vastagságában különböznek egymástól, aminek nagy jelentősége van az ellenük való védekezésben.
A baktérium egy mikroorganizmus, vagyis szabad szemmel nem látható. A baktériumok sejtfala nagyon vékony, így igen gyorsan tudnak szaporodni sejtosztódás útján. Vannak hasznos és káros baktériumok is: a káros baktériumok negatív hatással vannak a növényekre, és nehezen kezelhetők, míg a hasznos baktériumok megvédhetik a kultúrát a gombabetegségektől és a kártékony rovaroktól. Ilyen hasznos baktérium például a mikorrhiza (Mycorrhiza).
A vírusok saját örökítőanyaggal rendelkeznek, és a baktériumokhoz hasonlóan nem láthatók szabad szemmel. A vírus örökítőanyagát egy fehérjeburok veszi körül, ami egyben a vírus védőrétege is. A vírus csak akkor tud megfertőzni más sejteket, ha az örökítőanyaga kiszabadul a fehérjeburokból. A baktériumokkal ellentétben a vírusok nem sejtosztódással szaporodnak. A vírusok csak emberi, állati vagy növényi sejteken keresztül képesek szaporodni.
A vírusokat és a baktériumokat is nehéz legyőzni, ha nem észleljük őket időben. Ha időben észrevesszük a jelenlétüket, akkor növényvédő szereket és/vagy fertőtlenítőszereket vethetünk be ellenük.
Ha fertőtlenítőszert alkalmaz egy vírus ellen, hosszabb hatóidővel számoljon. A vírusokat tovább tart elpusztítani, mint a baktériumokat, mivel a fertőtlenítőszernek először át kell hatolnia a fehérjeburkon, és csak azután fér hozzá magához a vírushoz.
A baktériumok nem rendelkeznek fehérjeburokkal, így a fertőtlenítőnek csak a sejtfalon kell áthatolnia, hogy elpusztítsa a baktériumot. Ez sokkal könnyebb, és ezért gyorsabb is, mint a fehérjeburkon átjutni. Emiatt hosszabb a fertőtlenítőszer hatóideje a vírusokkal szemben, mint a baktériumok esetében. Ezzel magyarázható például az, hogy míg egy alkoholos oldattal gyorsan elpusztíthatjuk a kezünkön lévő baktériumokat, ez az idő túl rövid ahhoz, hogy a fertőtlenítő hatékonyan fel tudjon lépni a vírusok ellen. A gyorsan és agresszívan ható szerek (például a hidrogén-peroxid vagy a klór) között sok olyan van, amely túl gyorsan elveszti a hatását ahhoz, hogy hatékonyan elpusztítsa a vírust. Ilyenkor olyan fertőtlenítőszerre van szükség, amely gyorsan felszívódik, és hosszú ideig hatásos marad, mint például a Menno Florades.
Természetesen itt is igaz, hogy a megelőzés jobb, mint a gyógyítás. Ezért célszerű rendszeres fertőtlenítési vizsgálatot végezni, amely feltárja, hogyan lehetne javítani a vállalati higiéniát.
Minden kémiai és biológiai növényvédelmi termék alkalmazásakor a helyi jogi feltételeket és szabályokat kell figyelembe venni. A felhasználás során ügyeljen a biztonságra. Mindig olvassa el a címkét és a biztonsági adatlapot. Az egyes termékek értékesíthetősége az adott ország szabályozásaitól függ.